Einen besonderen Anblick bieten die von Besenheide und hoch spezialisierten Kräutlein bewachsenen ehemaligen Abraumhalden bei Clausthal-Zellerfeld. Die meisten Pflanzenarten kommen mit der Bodenbelastung und der Trockenheit dieser Standorte nicht klar. Die Arten, die sich erhalten und durchsetzen konnten, bildeten hier z. T. Schwermetall-resistente Unterarten, was für Biologen besonders interessant ist.